作品简介：从16世纪到20世纪以来，在战争的炮火下，王位继承与争夺、政治联姻与背叛，一浪高过一浪的思想风暴席卷着人们。在这期间涌现出了一批著名的政治家、艺术家、思想家和名流们。如法兰西第一帝国皇帝拿破仑、奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫一世、希腊船王亚里士多德、弗兰茨·卡夫卡等，他们在时代变更的熔炉里挣扎与反抗着。

本书将王者们之间的婚姻目的、富豪与情人间的混乱、父亲与孩子之间的争论等等进行了深刻、细致的描述。作者在书的最后一章，让我们站在原地，将历史变为镜子，和过去那个时代人物进行对比，互相反思和交流。

很多时候，人与人之间的关系，尤其是亲子关系，总是处于一种不确定的，甚或是可望不可及的状态之中，有融合，也有矛盾，更有疏离。

玛丽-路易斯·范德莱恩《华丽家族：两代人的荣耀与堕落》一书，就是展现了“华丽”外表下的某些家族真相。不得不佩服本书作者的写作态度，不仅参考了大量的第一手资料和相关文献，还以历史的高度穿越16世纪与20世纪之间的时空距离，既精巧而又高度概括地展现了两代人错综复杂的各种代际关系。战争与和平的时代大背景下，王位继承与争夺、政治联姻与背叛等等，反倒不是本书所突出的重点，父子关系、亲子关系，在书中上升到一个极为突出的位置。突出人性的人本主义，尊重人类个体情感和思想的生命理念，在书中体现的淋漓尽致。

全书的九个著名案例中既有当时的政治家、作家、艺术家，又有思想家和演艺界的名流们，既有法兰西第一帝国皇帝拿破仑、奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫一世，也有希腊船王亚里士多德、弗兰茨·卡夫卡、国宝级演员杰拉尔等，虽然不同身份，不同阶层，但他们之间的亲子关系多半是复杂而又紧张的。于是，当拿破仑处于不确定的外部大动荡之中，即便他很宠爱儿子，但儿子还是感到了“内心极其地不安并且迷茫”，甚至有了“从生到死都无意义”的生命喟叹。这种时代变更中的不确定性，大时代洪流裹挟之下的人的挣扎与反抗显得是那样苍白无力，甚至导致其匆匆走完了人生的旅程。

即便是大时代中的著名人物，也都难以把握自己的命运；即便如何华丽的家族，也是经常发生某种无法预料的动荡。这就使得各种各样的亲子关系受到外部世界和更多因素的影响。当然，这仅仅是一个方面。就像有人说：“孩子是上帝给孩子父母的礼物，只是没有说明书。”所以，父亲如何破译这张说明书，如何破译父子之间的心灵密码，便成为全书的一个焦点。

父亲在孩子们成长过程中的影响力十分关键，但他们往往无所适从，甚至还没有准备好当父亲，大多时候或许只能在他们幼年的记忆里寻找上一代人的育儿经验，这自然是力不胜任的。爱孩子是父母的天性，爱在大多时候好像不是什么问题，关键还在于如何去爱，如何与孩子和谐相处。作为父亲如何进入孩子的心灵世界，与孩子进行平等交流，甚至要给孩子以足够的生命尊重和人格自由。否则的话，不适当的家庭教育只能使得孩子进入父母管制的牢笼，其副作用会波及一生。

比如图西活了四十三岁，一直处于命运的挑战之中，甚至父亲在早年还干涉过她与恋人的订婚。图西甚至觉得“她与她父亲之间的紧密联系，怎样束缚了她并阻碍她独立地生活”。而阿尔伯特与女儿维多利亚公主之间的关系也很微妙，维多利亚公主认为“这世上绝对没有第二个像他那样的人了”，所以“她有一个男人的头脑和一颗孩子的心”，这对父女的关系无形之中影响了公主与其孩子之间的关系。奥地利皇帝费兰茨·约瑟夫一世与儿子鲁道夫王储的关系，则是另一番风景了。在早年这个皇帝父亲似乎要激起儿子对打猎的兴趣，但对儿子原来的兴趣爱好，则没有兴趣去了解。鲁道夫曾对自由主义思潮有过兴趣，并写过一篇论文拿给父亲看，结果被父亲认为“消遣游戏”，认为他“夸大其词”，然后轻蔑地搁置在一边了。于是，“为了避免与儿子发生冲突，父亲想到的办法就是不断地给他’升官加职’。”结果，儿子在巨大精神压力和情感空虚中，竟然选择了自杀。这样的皇室悲剧，给后人的警示是深刻的。作为孩子的父母，就是一定要学会放下架子。无论你是谁，都不重要，关键节点上一定要与自己的所爱的人学会沟通，学会敞开心扉交流，学会彼此尊重，如此才能获得精神上的提升和情感上的健康发展。