全家团聚，喜气洋洋；觥筹交错，杯盘狼藉。嘿，这过大年满足口舌之欲，大快朵颐之福，无疑是大家的共同期盼和重要内容。“千日省来一日费”一向节俭的中国人，即使是“瓜菜半年粮”的庄稼汉，遇上过年，也要慷慨地“奢侈”一回，更不用说那些殷实的小康之家了。

说到过年的饮食文化，首当其冲的是吃饺子。雅俗共享，老少皆宜的水饺，集肉香、菜香、油香、面香、汤香等诸香于一体，当菜当饭，可口解馋，加之一道“原汤化原食”的餐后饮——饺子汤，更使之臻于完美，无与伦比。因此，自古以来，饺子就是中华第一美食，家家过年不可替代的味蕾享受。

在家乡过年吃饺子，比平素里多了更深的情感与文化元素。仿佛过年的吉祥祝福与喜庆，包括所有重要的礼仪活动，都离不开这小小的饺子。

你看，除夕上坟与请神要供上水饺，意在天人合一，阴阳相聚，共庆佳节；年夜饭阖家团聚，更要一起包水饺、吃水饺，在浓浓温馨的亲情中辞旧迎新，祝福平安；初三早晨吃饺子，是品年乐节，感恩生活；“五末日”的饺子，则包进了为年践行与新春誓师的味道。出了嫁的姑娘大年初二回娘家，总会收到母亲的一份礼物——除夕夜的饺子。因此，在大家心目中，过年不吃水饺，即使佳肴美味再丰盛，也像一出大戏没有戏眼，逛北京没到长城，登泰山看不到日出一样，缺滋少味，若有所失。

过去穷人家过年，虽无缘大鱼大肉，但除夕夜那顿饺子是必不可少的。不管馅子是肉是素，皮面是精是粗，只要能吃上出锅烫嘴的饺子，全家人就心满意足了。平日里难得的犒劳，会将一年的辛苦一扫而光。内心充满了对年的感激与对未来好日子的向往：嗨，这年没白过！

小康之家，平日里就七滋八味的，过年更要锦上添花。一进入腊月，就开始置办年货。米面油盐，酒烟糖茶，鸡鱼肉蛋，干鲜果蔬，瓜子糕点……整个腊月，几乎是天天赶集上店，大篮小筐地往家整，唯恐置办不全。

从小年这天开始，厨房便忙碌起来。蒸煮炖炸溜炒涮，煎烤汆炝酥拔拌……这动静更是像告诉人们，但凡家境允许，这过年的吃喝绝不能含糊。哪怕是寻常之家，也要精心设计年宴菜谱，搞一套或大或小的四盘八碗。至少除夕至初六，每天几菜几汤，主副如何搭配，丝毫不能马虎。既便是庄户饭菜，其丰盛精致与平日里也大不相同。比如，蒸煮类，有馍馍、年糕、寿桃、糖角、粽子等。这些主食，除了家人过年享用，还是走亲串友的礼品。大锅煮肉、清炖下水、蘑菇粉皮炖肉等；烧烤类，烤火烧、烤地瓜、红烧肘子；煎炸菜肴类，则是除夕家家户户过年都要制作的“主打”食品，当地叫“过油”。藕盒、茄盒、羊血、小鱼、豆腐，还有松肉。上坟祭祖，招待宾客，方便实用。到时只需上锅一熥，即可上桌。

汆丸子是道名菜，鱼肉豆腐甚至蔬菜都是可用的食材。记得当年村上有位大厨，曾以汆得一手香脆猪肉丸子而远近闻名。他的绝活首在刀功。取猪后座精肉，不用刀剁，而是用刀背慢慢砸细，几斤肉馅，砸肉至少半天功夫。当肉烂如泥时，以蛋清均匀调和，然后用筷子按顺时针方向搅上半个时辰，放入盐及香料调制。这样汆成的丸子，爽香脆嫩。若以丸掷地，能像皮球一样弹起三尺，令众人赞不绝口。(陈公云)